昆 蟲 面 面 觀
口述、攝影：嘎嘎
採訪撰稿：婁序平
前言
曾經在一個介紹昆蟲的外國節目上，聽到專家如此說：「森林沒有哺乳動物仍可存在，但若沒有昆蟲就無法存在了」。昆蟲的種類眾多，某些種類在自然中扮演初級或二級消費者的角色，有些種類則扮演分解者的角色，就是將死掉的動物或植物的枯枝、落葉等轉化成有機質，讓植物再吸收，使物質和能量能不斷循環，形成完整的食物鏈。
昆蟲是僅生活在陸地上的動物，海中並沒有昆蟲，因此陸地是昆蟲的家，多數的昆蟲住在山上和人類無直接關連，但有些昆蟲與人類生活息息相關，牠們是我們的鄰居，永遠無法擺脫的朋友，無論你稱牠益蟲或害蟲，我們都有必要重新來認識昆蟲、關心昆蟲喔！
昆蟲是我們的鄰居
在我們的住家中或校園、公園經常可看到一些昆蟲，有些人非常怕這些小動物，特別是家中的昆蟲都非常不受歡迎，也幾乎都被認為是害蟲，如蟑螂、螞蟻、蚊子、蒼蠅、白蟻和會吃書本、衣服的衣魚(俗稱蠹魚，是常見的衣服蛀蟲)。蟑螂更是人人避之唯恐不及，大家看到牠們的反應不是高聲尖叫，就是追著打；還有蚊子由於會吸人血，讓人非常不舒服，也是大家討厭的角色；或在食物上飛來飛去的蒼蠅，還可能傳染疾病，也讓人不喜歡。雖然這些生物讓人厭惡，但是牠們就是跟我們生活在同一個空間，趕也趕不完，早已在社區中形成完整的生態系，我們其實是不可能消滅他們的，只能在我們生活的空間中控制數量，避免他們造成的危害。
有些昆蟲如蛾類、椿象、螞蟻會在校園、公園或行道樹上大量發生，引起人們的恐慌，就希望政府機關來噴藥清除他們。在農田、山區也常有這種現象發生，有些會造成農作物的損失，但牠們不一定會直接傷害人類。前不久在新竹某高中有橙帶藍尺蛾大發生，有些媒體大作文章說成「蟲蟲危機」，雖然某些蛾類會造成人類皮膚過敏，只要我們小心，避免接觸就可以免除身體的傷害，甚至再做一些適度的處理即可，因為多數的昆蟲對我們並沒有影響，反倒可做為學生認識昆蟲，觀察自然生態的教材。過度噴殺、濫用藥物反而會對人體和環境造成毒害。昆蟲會有大發生的現象常是生態失衡的問題造成的，如：牠們的天敵--鳥類、掠食者減少所致，這牽涉到是一連串食物鏈或生態系平衡的問題。我們常習慣在同一個環境裡，如一條街道、一個公園或校園中大量種植同一種植物，如此高密度的種植方式常促使昆蟲一下子就大量繁殖，造成部分植物生病死亡或某些昆蟲大發生等生態失衡的現象。
昆蟲是否變少了？
要探討這個問題其實並不容易，有些昆蟲種類的確是減少了，有些昆蟲則不見得減少或消失。昆蟲減少最明顯的例子應該就是蝴蝶。台灣曾有蝴蝶王國的稱號，以往蝴蝶數量很多，南投埔里曾經是蝶類加工出口的大本營，很多捕蝶人一次可捕成千上萬隻蝶，但現在已經很難有這種盛況了。除了以往大量無節制的捕捉外，造成蝴蝶生存的壓力，主要還是快速開發，低海拔森林環境被破壞殆盡，沒有食草就沒有昆蟲，這是台灣蝴蝶或昆蟲數量變少的主要因素。
另外現代人大量種植外來植物，不但在花園裡種，有些還在郊外的路邊、山上種，剷除了原本生長的本土性植物，而這些本土性植物常是某些昆蟲賴以維生的食物，剷除這些本土性植物可能使某些昆蟲滅亡或被迫改變覓食習性；而有些植物是靠昆蟲的採食來傳粉，很多外來種植物花很大較吸引昆蟲，如果昆蟲被外來種植物吸引，不再吃這些本土性植物，植物就因無法傳粉而滅絕。以蝴蝶為例，前幾年很流行建造生態園，但因為生態園常種植外來的蜜源植物(如：馬纓丹和繁星花)和食草植物，讓蝴蝶改變了習性。
有些昆蟲則不見得減少或消失，這跟人類的文化變遷有關，由於社區、耕地的大量開發，壓縮昆蟲的生存空間，牠們被人類「趕到」更偏遠山區，不像過去的年代大家在門前院子裡就能看到金龜子、螳螂、蜻蜓等昆蟲。灶馬也消失了！早期牠經常出現在廚房的灶邊，如今廚房不再有灶，牠就從我們的生活環境中消失了，這算是人類文明改變昆蟲「文化」的例子，但牠們並沒有消失，灶馬本來就棲息在森林裡，現代人已經漸漸遠離自然，看不見昆蟲並不等於昆蟲減少或消失。
認識台灣的昆蟲
台灣除了有蝴蝶王國的稱號，也是標準的昆蟲王國。全台灣有二十萬種昆蟲，以三萬六千平方公里的面積來看，密度之高堪稱世界第一。其中以鞘翅目種類最多，其次是鱗翅目。台灣的昆蟲相組成主要是受華南的影響，另外也受南、北的洋流分別帶來日本和菲律賓的一些昆蟲類型，由於地理位置特殊，特有種的比例也很高。以蝴蝶為例，在台灣的400多種中，有約50種是特有種。如：最近有一位德國昆蟲學專家--克勞斯•薛尼徹（Prof. K. Schoenitzer）以幻燈片解說台灣的「昆蟲奇蹟」，並認為台灣是生物學者的天堂，前不久也有一位他國的國家地理雜誌記者，來台灣採訪蜻蜓時，說到：他的國家有50多種蜻蜓，而在台灣目前已知的記錄就有149種，對臺灣物種的多樣性有相當多讚嘆的話語。
在台灣的二十萬種昆蟲中，已經被鑑定的昆蟲只有百分之九左右，大部分的種類都有待專家的研究，需要我們去了解。生態環境的維護與昆蟲保育，是目前最迫切的工作，台灣保育類昆蟲有寬尾鳳蝶、珠光鳳蝶、台灣長臂金龜等18種，但這只是一種象徵性指標，還有為數甚多的昆蟲漸趨減少或瀕臨滅絕的危機，牠們更需要我們重視，譬如2年前我在台北縣雙溪鄉發現朝雲細蟌，一般認為牠稀有，也在台灣消失了十幾年，沒想到在偶然的機會出現眼前。這只是一個例子，在台灣這個小島面積不大，但我們對昆蟲的認識還是很少，許多未知的昆蟲與其習性有待更多的人去發掘、推廣，以正確的觀念來認識昆蟲。
昆蟲的重要性和生態地位
多數昆蟲會生活在原始林，其次是人造林、混合林和郊外地區，在這些環境中昆蟲扮演的生態意義和角色都相當的重要，而我們人類也經常利用到昆蟲，甚至吃昆蟲或牠們的產物等，其重要性包括：
1. 有昆蟲才有植物（昆蟲會傳粉）：很多昆蟲都會訪花，也就會替花傳粉，植物才會結果實，也才能不斷的傳遞生命、造就生命。昆蟲和植物常有很密切的關係，如榕果小蜂只住特定種的榕果，為特定的榕傳粉；花瓣常為了吸引昆蟲而越變越美、越香；而昆蟲口器的樣子也常和花的型態有關。
2. 地球的清道夫--分解屍體、糞便：如果沒有分解者，地球會被垃圾淹沒。很多昆蟲扮演分解者角色，如蛺蝶吸食屍體、糞便的汁液；埋葬蟲吃屍體、糞便；糞金龜吃糞便；獨角仙、白蟻吃枯木；扁竹蚜與螞蟻有共生關係，螞蟻享用蜜露之餘，也清除蚜蟲的排遺所造成竹林的傷害。
3. 提供給大自然食物：昆蟲數量很多，繁殖快速，在陸地上提供鳥類和其他動物大量食物來源，在水中，水棲昆蟲也是很多物種取食的來源。白天有白天的捕食關係，晚上有晚上的捕食關係；這種捕食關係其實是在幫昆蟲平衡數量和穩定昆蟲的生態系統。
4. 昆蟲對人類的好處：很多傳統的民族仍然會吃昆蟲做為蛋白質的來源，而人類其實經常利用到昆蟲或者是昆蟲生產的「產品」，如蜜蜂蒐集花朵的蜜、花粉或蜂王為照顧小寶寶產生的蜂王乳，都被人們當作營養的食品；而蜜蜂製造蜂巢時產生的蜂蠟，也被利用來製作保養品和化妝品呢！昆蟲被拿來當作中藥材的例子也不少，如蟬蛻、虎頭蜂、蠶沙（蠶蛾幼蟲糞便），還有相當名貴的冬蟲夏草等，都是以昆蟲或昆蟲的產物來做中藥，而且根據1996年在大陸所出版的「全國中醫名鑒」中所收錄的藥用昆蟲種類共有208種。而自古以來養蠶是中國重要的文化之一，許多亞洲的國家都有養蠶製作蠶絲製品的手工業，儘管現代發明很多人造纖維，蠶絲仍是公認最高級、舒適的衣物纖維原料。還有不少昆蟲其實被應用在醫學研究上，如果蠅是傳統醫學和生物等研究上的重要素材。另外昆蟲特殊且優美的造型和發出的聲音，常讓人有特殊的感受，提供音樂和藝術創作的靈感。
昆蟲是否有智慧
昆蟲是以數量取勝的動物，他們一次會繁殖很多，但又會相互制約達到生態平衡。究竟他們是透過什麼樣的機制，仍是神秘未知的，只能說昆蟲的智慧令人讚嘆。
首先他們不會出現在同一月份，甚至在不同的時辰出現，每種昆蟲採食不同的食草，每一種植物都有昆蟲取食，有時同種昆蟲會有不同食草，這對生態平衡也有幫助。有些昆蟲則是吃其他的昆蟲、動物或腐屍、糞便等，以互相制約數量，使生態維持平衡。這種互相提供食物的情形，有時也是互利共生的一種現象，像野桐有蜜點可以吸引螞蟻來取食，甚至築巢；螞蟻可以幫忙野桐的花傳粉等。另外昆蟲也有專一性的行為，如榕小蜂只會選擇特定的一種榕屬植物，蝴蝶吃特定的一種或某幾種植物，他們是如何去辨識植物的種類的呢？一直是令人好奇的神秘機制。
另外，昆蟲的智慧還表現在他們自我管理的行為上，如薊馬家族屬於愛乾淨的昆蟲，他們會清理生活環境，不留髒亂碎屑，是很有趣的行為。而很多蝴蝶在從卵孵出時，會將卵殼吃掉，作為自己出世的第一餐；紋白蝶會將自己的蛻吃下，也是很神奇的機制。
昆蟲保育的觀念
要確保昆蟲的族群穩定必須有正確的保育觀念：
其實真正對人體有害的昆蟲是極少數的種類，多數的昆蟲都是無害的，而且離開我們的生活空間其實他們在野外不見得有危害，所以無須趕盡殺絕。
1. 讓他們可以適得其所生存繁殖：環境的污染和人為的開發經常會破壞昆蟲的生存空間，使他們難以生存。還有人們在無意間的行為，也會造成他們族群的減少，如山路或邊坡經常會除草，甚至有些人以噴殺草劑的方式清除野草，都會使昆蟲無法好好生存。
2. 業餘的昆蟲家應加入專題性的研究或調查：台灣的昆蟲仍有很多未知的地方，光靠昆蟲系教授和學生將會有漫長的路要走。很多業餘昆蟲收集者學經歷都極為優秀，如果能誘導其從事專題性的研究，就能較快建立基礎資料。
3. 深化昆蟲的愛好：可以利用活的昆蟲或標本、攝影作品讓人們觀察昆蟲或吸引人們注意到昆蟲，而閱讀介紹昆蟲的書籍也能讓人們認識昆蟲進而愛好昆蟲，如法布爾的昆蟲記在歷經一百多年後仍然是膾炙人口的好書，吸引了很多讀者，也影響很多人開始愛好起昆蟲。宣導教育從兒童開始，讓他們從認識昆蟲、去除對昆蟲的恐懼、偏見，進而去愛護昆蟲。
4. 飼養和棄養會造成生態的問題：雖然飼養昆蟲可以讓人們觀察，進而啟發他們對昆蟲的喜愛和了解，但隨意的飼養和棄養卻會危害到昆蟲，並對生態造成破壞。尤其是當飼養昆蟲變成商業化的行為後，大量的野生昆蟲被捕捉，有時甚至還破壞他們生活環境。還有一些商人引入外來種的昆蟲販賣，一旦被棄養將造成生態上的災難。
5. 設置自然保護區並落實保護區的管理：要保護昆蟲最重要的是要保護他們的棲息地，因此設立保護區將這整個區域保護下來，是對昆蟲族群的一大保障。不過劃設了保護區也還是需要民眾能共同維護，不要任意去破壞或干擾這個環境。
6. 不鼓勵外來種動植物的引入：在前文有提到大量種植外來植物對本土植物和昆蟲的影響；其實也有很多外來的動物對本土動植物產生了很大的危害，在昆蟲方面大家最熟悉的應該就是入侵紅火蟻了。除了對人體的危害，強勢又凶狠的紅火蟻可能造成許多原生的螞蟻滅絕。
7. 台灣保育類昆蟲與觀念：以往的保育較著重在明星物種的保育，有所謂的瀕臨絕種或珍稀物種的名詞。但過於強調這些物種的稀有反而造成某些人去捕捉他們，也造成了一些錯誤的想法，比如說很多人以為去飼養這些物種，讓他們的數量增加就是保育，於是很多人任意養這些動物又任意放生，反而破壞了自然的生態。目前的保育觀念已經漸漸改為保護生物的多樣性，也就是棲息地的保護，這樣才能讓整個環境改善，讓昆蟲生生不息。
本頁建製2005年11月10日 更新2005/11/12