蟻巢

前不久發現竹林裡有一個蟻巢。這是蟻窩不是蜂窩，蟻窩會把樹枝包起來，蜂窩是掛在樹幹上或一面附著在樹幹上築巢。

↑用樹枝輕輕的碰觸一下，不到十秒鐘所有的蟻傾巢而出。(青雲路)

今天再去看，蟻巢還小，巢室的纖維還新鮮，巢邊沒有蟻，天氣很冷，牠們都躲到裡面了嗎？牠們在巢裡做什麼呢？很想一窺究竟，順手用樹枝輕輕的碰觸一下，不到十秒鐘所有的蟻傾巢而出，以為牠們會從巢口出來，沒想到這個巢任何一處都有出口。那疾走的螞蟻到處尋找不速之客，在巢的四周偵搜，有的攀爬到樹梢，有的巡行到樹下，我的相機不敢碰觸到枝葉，一旦碰了將引來螞蟻的攻擊。

為這些舉尾蟻拍照，偶爾會有一、二隻螞蟻落在身上，用手揮撢即可並無大礙。舉尾蟻的特徵就是小水滴狀的腹部會向上舉，當牠們遇到狀況時，尾部舉得更高。蟻巢是由植物纖維及土壤築成，巢裡有大小不一的通道，小通道可通風，大通道用來搬運物質，各通道孔不在一直線上，這樣可以避免外物直接入侵。隨著族群擴增，蟻巢也會不斷的擴大。


↑舉尾蟻的特徵就是腹部會向上舉，形狀像小水滴。	↑那疾走的螞蟻到處尋找不速之客，聚集在巢的四周走動。

螞蟻給人團結且分工合作的印象。的確！從螞蟻王國的成員分工來看，可以知道牠們有嚴密的組織，是個有階級的社會。其家族成員主要分為三大類，各自扮演不同的角色，如：
（一）蟻后：通常只有一隻，牠什麼事都不用做，唯一的工作就是產卵，由「女兒們」每天奉上佳餚。蟻后的身體龐大，沒有翅膀，但年輕的蟻后有翅膀，在交配後翅膀就脫落了。蟻巢內的工蟻和兵蟻都是雌性。（所有的社會性膜翅目如蜜蜂、胡蜂均如此，但是等翅目的白蟻卻不同，白蟻族群的工蟻和兵蟻有雌也有雄。）
（二）雄蟻：數量有百隻之多，身上有翅膀，雄蟻不從事任何巢內工作，祇待機離巢婚飛（nuptial flight ）與新一代雌蟻交配，交配完後就死亡。
（三）工蟻：體型最小但數量最多，一個螞蟻家族裡常有成千上萬隻工蟻。牠們沒有翅膀，也不能生育，主要工作是建築巢穴、尋找食物、保衛家園、清潔巢穴、照顧蟻后和幼蟻，是人類心目中最勤勞的昆蟲。有些種類的螞蟻，還細分出「兵蟻」的角色，兵蟻主要工作就是保衛蟻巢的安全。


↑某種工蟻透過頭部及觸角的碰觸傳遞訊息。	↑兵蟻體型較工蟻大很多，常在巢穴附近尋視。	↑成熟的雌蟻離巢等待交尾後會另覓它處築新巢。


↑當巢穴受到干擾，工蟻會搬離巢裡的幼蟲和蛹。	↑工蟻具「社會性胃囊」，不吝分食給同伴。	↑不同種類或不同巢穴的螞蟻會互相攻擊。